Птица додо: история исчезновения. Истребленные человеком… «…Мертвый как дронт… Алиса в стране чудес - книга, из которой мир узнал о птице додо

Дронт-вымершая птица из семейства голубеобразных. Так же, к этому семейству относятся рябки и голуби.

Голубеобразные птицы – это птицы с кроткими ногами и шеей, с массивным плотным телом, с длинными и острыми крыльями, приспособленными к быстрому полету. Природа их одарила густым оперением, которое сверху прикрыто кожистыми крышечками. Питались птички исключительно растительной пищей, в особенности семенами, ягодами и плодами. Практически все голубеобразные имели хорошо развитый зоб, который служил им не только как для накопления пищи, но и для ее размягчения. Кроме того, своих птенцов голуби выкармливали «молочком», которое вырабатывается в зобу.

В семейство Дронты входило три вида вымерших птиц, обитавшие в семнадцатом восемнадцатом веках на Маскаренских островах, а именно, Родригес, Маврикий и Реюньон до того, как их еще открыли европейцы. Это были крупные птицы, размером с индейку и весили они примерно килограмм двадцать. У Дронтов была большая голова и кургузое туловище. Лапы птиц были сильными и короткими, а крылья, наоборот, небольшие. Клюв толстый, крючковатый. Хвост птиц был коротким, и состоялась всего лишь из нескольких пёрышко, которые торчали пучком.

Эти птицы не умели летать, они проводили свою жизнь, кормились и гнездились только на земле. Питались разными плодами, семенами, листьями растений и их почками. Как правило, вкладке дронтов, было одно яйцо белого цвета, которое насиживала не только самка, но и самец в течение семи недель.

Маврикийский Дронт обитал на острове Маврикий, куда в 1507 году пришли европейцы. У птицы было еще одно название – Додо. Птица была серого цвета и длинной до одного метра. Мореплаватели ловили Додо и использовали в пищу, но это еще были не самые страшные враги птиц. Козы, неизменные в то время спутники человека, которые были завезены на остров, съедали подчистую кустарники, в которых укрывались птички, собаки и кошки уничтожали не только молодых особей, но и старых, а крысы и свиньи пожирали яйца и птенцов. В итоге, уже к 1690 году нелепый, жирный и беззащитный голубь Додо престал существовать. Сейчас можно увидеть в некоторых музеях только засушенные лапки голубя, несколько голов и большое количество костей. Этот Дронт, уже, как говорится «посмертно» был выбран символом государства Маврикий и стал изображаться на гербе этого государства.

Другой вид обитал в тропических лесах острова Реюньон. Это был бурбонский, или белый Дронт и немного меньше, чем Додо. Вымер этот вид в середине восемнадцатого века.

Третий представитель семейства обитал на острове Родригес, и назывался он Дронт-Отшельник. Это были птицы с более изящным телосложением и намного лучше развитыми крыльями, по сравнению с Додо. К концу восемнадцатого века этот вид перестал свое существование.

За короткий промежуток времени были уничтожены все представители этого уникального в своем роде птичьего семейства. Казалось бы, что сказать больше нечего, и можно поставить большую и жирную точку. Но, в конце двадцатого века исследователи Британии поставили перед собой цель воссоздать маврикийского Дронта. Надеемся, что у них получится расшифровать сохранившиеся ДНК в мумифицированных головах и лапах, синтезировать и перенести в ядро яйцеклетки наиболее генетически близкого вида голубей.

Эта история может казаться выдуманной, если бы не была сказочной реальностью. На затерянных безлюдных островах в Индийском океане (Маврикий, Родригес и Реюньон, относящихся к архипелагу Маскаренских островов) в давние времена жили птицы додо - представители семейства дронтовых.

Внешне они напоминали индюков, хотя были крупнее них раза в два-три. Одна птица додо весила 25-30 кг при росте в 1 метр. Длинная шея, голая голова, без признаков какого-либо оперения или хохолка, очень массивный устрашающий клюв, напоминающий орлиный. Четырехпальцевые лапы и некое подобие крыльев, состоящих из нескольких скромных перьев. И маленький хохолок, так называемый хвост.

Доверчивая птица додо

Остров, на котором жили птицы, был поистине райским: ни людей, ни хищников, ни какой-либо другой потенциальной опасности для дронтовых просто не было. Птицы додо не умели летать, плавать и быстро бегать, да это было ни к чему, потому что дронтов никто не обижал. Вся пища находилось попросту у них под ногами, что не вызывало необходимости ее добывать, поднимаясь в воздух или плывя по океану. Еще одной отличительной характеристикой птицы додо был большой живот, образовавшийся по причине слишком пассивного существования; он просто-таки стелился по земле, что делало передвижение пернатых очень медленным.

Образ жизни додо

Для птиц додо был характерен уединенный образ жизни, в пары они объединялись лишь для воспитания потомства. Гнездо, в которое откладывалось единственное крупное яйцо белого цвета, сооружали в виде земляного холмика с добавлением веток и пальмовых листьев. Процесс насиживания происходил на протяжении 7 недель, причем в нем участвовали обе птицы (самка и самец) по очереди. Свое гнездо родители трепетно охраняли, не подпуская к нему чужаков ближе, чем на 200 метров. Интересно, что если к гнезду подходил «посторонний» дронт, то выгонять его шла особь аналогичного с ним пола.

По дошедшим сведениям тех далеких времен (конца 17 века), додо, созывая друг друга, громко махали крыльями; причем в течение 4-5 минут они делали 20-30 взмахов, чем создавали громкий шум, который было слышно на расстоянии более 200 метров.

Жестокое истребление птиц додо

Идиллия дронтовых завершилась с приходом на острова европейцев, воспринявших такую легкую добычу как прекрасную основу для пищи. Трех забитых птиц хватало на то, чтобы прокормить целую корабельную команду, а на все плавание уходило несколько десятков засоленных дронтов. Однако их мясо у моряков считалось невкусным, а легкая охота на додо (когда доверчивую птицу достаточно было ударить камнем или палкой) - неинтересной. Птицы, несмотря на мощный клюв, не оказывали сопротивления и не убегали, тем более в этом им препятствовал чрезмерный вес. Постепенно добыча дронтовых превратилась в своего рода соревнование: «кто больше забьет додо», которое можно смело назвать безжалостным и варварским истреблением безобидных природных созданий. Многие пытались увезти столь необыкновенные экземпляры с собой, но, казалось бы, ручные создания, не выдерживали навязанной им неволи: они плакали, отказывались от пищи и в конце концов погибали. Исторический факт подтверждает, что, когда птиц увозили с острова во Францию, они роняли слезы, будто понимая, что никогда не увидят родные земли.

100 злостных лет - и дронтов нет

Свое название «додо» (с португальского) птицы получили от тех же моряков, считавших их глупыми и идиотами. Хотя в данном случае глупыми выступали именно люди моря, потому как умный человек не станет безжалостно уничтожать беззащитное и уникальное существо.

Завезенные на острова людьми корабельные крысы, кошки, обезьяны, собаки, свиньи также приняли косвенное участие в истреблении птиц додо, поедая яйца и птенцов. К тому же гнезда располагались на земле, что только облегчало хищникам их истребление. Менее чем за 100 лет на островах не осталось ни одного дронта. История додо - яркий пример того, как беспощадная цивилизация уничтожает на своем пути все, что безвозмездно дано Природой.

Как символ варварского уничтожения природных созданий Джерсийским трестом охраны животных в качестве эмблемы была выбрана птица додо.

Алиса в стране чудес - книга, из которой мир узнал о птице додо

Откуда мир узнал о существовании такой необычной птицы? На каком острове жила птица додо? И существовала ли она на самом деле?

О птицах додо, которые могли долго оставаться в забвении, общественность узнала, благодаря Льюису Кэрроллу и его сказке «Алиса в стране чудес». Там птица додо является одним из персонажей, причем многие литературоведы считают, что в образе птицы додо Льюис Кэрролл описал самого себя.

В мире существовало чучело дронта в одном-единственном экземпляре; в 1637 году живую птицу сумели привезти с островов в Англию, где длительное время зарабатывали деньги на показе столь необыкновенного экземпляра. После смерти из пернатой диковинки сделали чучело, которое разместили в музее Лондона в 1656 году. К 1755 году оно было испорчено временем, молью и жучками, поэтому куратором музея было принято решение о его сожжении. В последний момент перед «экзекуцией» один из работников музея оторвал от чучела ногу и голову (они лучше всего сохранились), которые стали бесценными реликвиями мира зоологии.

Считается, что дронты были первыми видами пернатых, которых человек целенаправленно истребил. Но так ли это на самом деле? Документы того времени не подтверждают сложившееся заблуждение о том, что люди устраивали на них массовые охоты. Так что же все-таки привело к исчезновению этих забавных и доверчивых птиц? Увы, трагическая случайность.

Когда англичане хотят сказать о том, что какое-то живое существо вымерло достаточно быстро, они используют фразеологизм: "as dead as a dodo ", что можно перевести: "мертвы, как дронт". И это не случайно — нелетающие родственники голубей из семейства Raphinae , более известные как дронты, обитавшие на Маскаренских островах, были истреблены прежде, чем зоологи успели их толком изучить. Возможно, именно поэтому достоверность сведений об этих птицах в большинстве случаев весьма сомнительна. Имя дронта до сих пор окутано большим облаком из мифов и легенд.

И, пожалуй, самым известным мифом является то, что дронта истребили непосредственно люди. Мол, неконтролируемая охота на этих беззащитных птиц и привела к их быстрому исчезновению. Правда, называется еще две причины — уничтожение среды обитания дронтов и вред, наносимый им завезенными человеком чужеродными для Маскарен видами животных. Однако все это рассматривается как побочные факторы, которые только лишь добили уже вымирающих птиц.

Но так ли это на самом деле? Скорее всего, нет. Как ни странно, но люди к вымиранию дронта приложили куда меньше усилий, чем крысы, кошки, свиньи и собаки. Однако давайте обо всем по порядку.

В любом орнитологическом справочнике вы сможете прочитать о том, что дронтов было три вида. Один из них, маврикийский дронт (Raphus cucullatus ) изучен наиболее полно — в Оксфордскром музее имелось (увы, погибшее при пожаре) его чучело, а кроме того в распоряжении биологов есть несколько неполных скелетов (один из них хранится в московском Дарвиновском музее). Кроме того, несколько дронтов были вывезены с острова в Европу, где они долго жили в неволе, но, увы, не размножались. И их видело много людей. То есть про него можно точно сказать, что эта птица действительно существовала.

А вот с другими видами куда сложнее. Ни рисунков, ни чучел, ни скелетов их в распоряжении зоологов нет. И никогда не было. Так, например, все сведения о дронте-пустыннике (Pezophaps solitaria ), жившем на острове Родригес, ограничиваются всего лишь пятью сообщениями капитанов кораблей и путешественников. Самое детальное его описание сделал Франсуа Лега. Однако этого путешественника даже его современники называли стопроцентным лжецом. Поэтому до сих пор его книгу "Путешествие и приключения Франсуа Лега и его компаньонов…" многие ученые считают сборником пересказов чужих выдумок.

Но самое странное заключается в том, что эту птицу ни Лега, ни другие натуралисты не зарисовали (при том, что, согласно сведениям Лега, пустынники вообще не боялись людей — то есть за ними не нужно было носиться по всему острову, чтобы запечатлеть на бумаге). В итоге до сих пор никто не знает, как пустынник на самом деле выглядел. И никаких вещественных доказательств, даже маленького перышка, от дронта с острова Родригес никто никогда не видел. Даже палеонтологи, недавно откопавшие на Маврикии несколько черепов маврикийского дронта, на Родригесе ничего подобного найти не смогли.

Также весьма интересны темпы его вымирания, если сравнить их с таковыми у маврикийского дронта. Того в первый раз описали в 1598 году (сообщение голландского капитана ван Нека), а последняя встреча датирована 1693 годом. То есть вид вымер примерно за сто лет до первого этапа колонизации Маврикия. Теперь посмотрим, что было с пустынником: первая встреча в 1730 году, а последняя — в 1761. То есть этот вид истребили за 30 лет! И это при том, что Родригес был куда менее посещаем голландцами, чем Маврикий. Не знаю, как вам, а мне вся эта история кажется подозрительной.

Поэтому вполне логичен вопрос — а существовал ли этот дронт вообще? Может быть, это просто была разновидность местной белой горячки, которая являлась капитанам и путешественникам после того, как они перебирали с ромом? Сложно поверить в то, что птица, которая, по сообщению очевидцев, была "…обычной для этих мест", ни с того, ни с сего исчезла за тридцать лет вообще без всяких следов. Которые даже палеонтологи по сей день найти не могут.

Также весьма сомнительны сведения о третьем виде дронтов — белом или реюньонском (Raphus solitarius ). Здесь тоже нет никаких вещественных доказательств и рисунков. Всего лишь три сообщения, самое подробное из которых принадлежит натуралисту Бори де Сен-Венсену, который, кстати, был последним, кто видел эту птицу в 1801 году. А впервые его увидели аж в 1613-м! Выходит, этот дронт вымирал почти двести лет. И так ударно, что, как и его родригесский коллега, не оставил ничего такого, что напоминало бы о нем (в том числе и палеонтологам). Как видите, есть большие сомнения в том, что этот дронт, как и пустынник, был реальным животным, а не мифом.

Но вернемся к маврикийскому дронту, в существовании которого никто не сомневается. Это были крупные птицы, весом до 15-23 килограммов, которые совершенно не могли летать (из-за редукции киля на грудине и недоразвитых крыльев). Они обитали в лесах, кормясь упавшими с деревьев орехами и другими плодами. Скорее всего, дронты вели одиночный образ жизни, соединяясь со своей "половинкой" лишь на время спаривания и высиживания кладки.

Все очевидцы отмечали какую-то прямо патологическую доверчивость дронтов (они совершенно не боялись людей и домашних животных, однако для жителей острова, где вообще не было крупных хищников, такое вполне нормально), однако говорили и о том, что в случае опасности дронт отчаянно защищался, используя свой крепкий клюв длиной в 23 сантиметра.

Самое интересное состоит в том, что дронты вообще не делали гнезд. Самка откладывала свое единственное яйцо прямо на землю, да так и насиживала. Самец приносил ей корм, а также помогал защищать кладку от любителей поживиться яйцами (в основном это были ящерицы и змеи). А вот о вылупившемся птенце дронты практически не заботились, и он достаточно рано начинал самостоятельную жизнь. И, судя по всему, немало их гибло в первые годы жизни от несчастных случаев и в желудках змей.

Из этого следует, что численность дронтов, видимо, никогда не была особенно большой. Поэтому сообщения о сотнях птиц, убитых моряками, скорее всего, являются выдумкой журналистов и зоозащитников ХХ века. Дело еще и в том, что в судовых журналах португальских, голландских и французских кораблей того времени нет ни слова о массовых "дронтозаготовках". Хотя об охоте и заготовке огромных морских черепах эти документы сообщают.

Впрочем, сообщений об охоте на дронтов не могло быть потому, что все, кто пробовал эту птицу на вкус, признавали, что она практически несъедобна. Голландский капитан Вибранд ван Варвийк писал о том, что их мясо отвратительно на вкус. "Есть этих больших птиц было невозможно", — сообщает моряк, который до этого был несколько месяцев в плавании и не видел все это время свежих продуктов!

Другие капитаны подтверждали мнение своего коллеги. Есть даже свидетельства того, что морякам специально запрещали охотиться на дронтов, дабы не тратить время. Английский путешественник Томас Герберт в 1634 году также дал нелестную оценку вкусовым качествам дронтов: "Эти птицы скорее всего чудо, чем пища, так как их жирные желудки, хоть и могли утолить голод, но на вкус они были отвратительными и непитательными".

Из этого следует лишь одно — человек не мог истребить дронтов посредством неконтролируемой охоты, поскольку на них просто незачем было охотиться. Версия о том, что люди способствовали вымиранию птиц, уничтожив их среду обитания, тоже не выдерживает никакой критики — первые крупные плантации на острове возникли в 70-х годах XVII века, когда численность дронтов уже серьезно сократилась. Остается лишь третье предположение — птиц уничтожили привезенные людьми животные.

А вот она-то вполне похожа на правду. Однако свиньи, кошки и собаки вряд ли особенно виновны в истреблении дронтов — они жили вместе с поселенцами на побережье и вглубь острова, где в основном и прятались дронты, не заходили. Однако, кроме них, на острове были еще "чужеземцы". В трюмах кораблей люди случайно завезли на остров серых крыс, которым там весьма понравилось.

Эти юркие и умные зверьки сразу же сообразили, что птенцов дронтов добывать очень легко — ведь родители их практически не охраняют. Не исключено, что они также воровали яйца этих беспечных птиц. Конечно, напрямую этого никто не видел (крысы предпочитают разбойничать по ночам), однако есть косвенные доказательства того, что именно они свели дронта в могилу.

Дронт представляет собой нелетающую вымершую птицу, которая обитала на острове Маврикий. Первое упоминание об этой птице возникло благодаря мореплавателям из Голландии, посетившим остров в конце XVI столетия. Более детальные данные о птице были получены в XVII столетии. Некоторые натуралисты долгое время считали дронта мифическим существом, однако впоследствии выяснилось, что эта птица действительно существовала.

Внешний вид

Дронт, известный как птица додо, был довольно большим. Взрослые особи достигали веса в 20–25 кг, а их рост составлял примерно 1 м.

Другие характеристики:

• вздутое тело и небольшие крылья, свидетельствующие о невозможности полета;
• сильные короткие ноги;
• лапы с 4 пальцами;
• короткий хвост из нескольких перьев.

Эти птицы были медлительными и перемещались по земле. Внешне пернатое чем-то напоминало индюка, однако на его голове не было гребня.

Главная характеристика – это крючковатый клюв и отсутствие оперения возле глаз. Некоторое время ученые считали, что дронты являются родственниками альбатросов из-за схожести их клювов, однако это мнение не было подтверждено. Другие зоологи говорили о принадлежности к хищным птицам, включи грифов, у которых на голове кожа также не оперена.

Стоит отметить, что длина клюва маврикийского дронта составляет примерно 20 см, причем его конец изогнут вниз. Цвет тела палевый либо пепельно-серый. Перья на бедрах черные, а на груди и крыльях белесые. По сути, крылья являлись лишь их зачатками.

Размножение и питание

По мнению современных ученых, дронты создавали гнезда из пальмовых веток и листьев, а также земли, после чего сюда откладывалось одно большое яйцо. Насиживанием в течение 7 недель занимались поочередно самец и самка. Этот процесс вместе с выкармливанием птенца длился несколько месяцев.

В такой ответственный период дронты никого не подпускали к гнезду. Стоит отметить, что других птиц прогонял дронт того же пола. Например, если к гнезду приближалась другая самка, то самец, сидящий на гнезде, начинал махать крыльями и издавать громкие звуки, призывая свою самку.

В основе рациона дронтов были зрелые плоды пальмы, листья и почки. Ученые смогли доказать именно такой тип питания по камням, обнаруженным в желудке птиц. Эти камушки выполняли функцию перетирания пищи.

Остатки вида и доказательства его существования

На территории Маврикия, где и обитал дронт, крупных млекопитающих и хищников не было, из-за чего птица стала доверчивой и очень мирной . Когда люди начали прибывать на острова, они истребляли дронтов. Помимо этого, сюда были завезены свиньи, козы и собаки. Эти млекопитающие поедали кустарники, где располагались гнезда дронтов, давили их яйца, уничтожали птенцов и взрослых птиц.

После окончательного истребления ученым было сложно доказать, что дронт действительно существовал. Одному из специалистов удалось найти на островах несколько массивных костей. Чуть позже в этом же месте были проведены масштабные раскопки. Последнее исследование проводилось в 2006 году. Именно тогда палеонтологи из Голландии нашли на Маврикии останки скелета дронта:

• клюв;
• крылья;
• лапы;
• позвоночник;
• элемент бедренной кости.

В целом скелет птицы считается очень ценной научной находкой, но найти его части намного проще, чем уцелевшее яйцо. До наших дней оно сохранилось лишь в одном экземпляре. Его ценность превышает ценность яйца мадагаскарского эпиорниса , то есть самой крупной птицы, существовавшей в древние времена.

Интересные факты о птице

Дронт вызывает огромный интерес у ученых со всего мира. Этим объясняются многочисленные раскопки и исследования, которые проводятся и сегодня на территории Маврикия. Более того, некоторые специалисты заинтересованы в восстановлении вида при помощи генной инженерии.